엘버스베르크 4-2-3-1을 기반으로 짧은 패스를 통해 후방부터 공격을 만들어가는 성향이 강하지만, 승격 이후에는 빌드업 과정에서 발생하는 공간 관리가 가장 먼저 시험대에 오를 수 있다. 루카스 페트코프는 전방과 측면을 오가면서 공을 받는 위치를 바꾸고, 직접 전진하거나 주변 공격수와 짧게 연결하면서 공격 방향을 만들어낼 수 있는 자원이다. 좁은 구역에서도 방향을 바꿔 전진하는 움직임이 있기 때문에 엘버스베르크가 상대 진영까지 올라갔을 때 공격의 연결고리 역할을 맡을 수 있다. 지난 시즌에는 밤바세 콩테가 중원과 공격 지역을 넘나들며 전진성을 더했고 실제로 리그 25경기에서 4골 5도움을 기록했지만, 이제 는 그 자원이 빠진 상태에서 새로운 공격 조합을 만들어야 한다. 때문에 공격 숫자를 앞으로 붙이는 순간 중앙 미드필더가 어느 위치까지 위험 관리를 해주느냐가 상당히 중요해졌다. 직전 시즌 풀타임 경기 운영과 빌드업 장면을 다각도로 살펴보면 가장 신경 쓰이는 지점은 좌측 풀백이 공격에 가담한 뒤 원래 위치로 돌아오는 타이밍이다. 좌측 풀백이 높은 위치까지 올라간 상황에서 공을 잃으면 풀백과 센터백 사이 공간이 순간적으로 넓어지고, 상대 윙포워드가 그 통로 로 속도를 붙이는 장면을 허용할 수 있다. 더구나 승격 이후에는 상대 공격진의 판단과 패스 속도가 한 단계 빨라지는 만큼, 기존에는 한 차례의 커버로 넘어갔던 장면도 곧바로 결정적인 슈팅으로 연결될 위험이 커진다. 엘버스베르크가 빌드업을 위해 양쪽 풀백을 동시에 전진시키면 더블 볼란치 가운데 한 명이 측면 뒷공간을 메워야 하는데, 이 이동이 늦어지면 중앙과 측면을 동시에 보호하기 어렵다. 그래서 이번 경기는 페트코프가 공격에서 만들어내는 전진성 못지않게 공을 빼앗긴 직후 좌측 수비진이 얼마나 빠르게 간격을 복구하 느냐가 중요한 승부처가 될 전망이다. 

레버쿠젠 3-4-3을 기반으로 후방 숫자를 유지하면서 중원에서 패스 방향을 바꾼 뒤 윙포워드가 넓어진 측면과 하프스페이스를 동시에 공략할 수 있는 구조다. 알레이스 가르시아는 직접 측면을 휘젓는 윙포워드가 아니라 후방과 중원에서 패스 각도를 만들고 경기 템포를 조절하는 플레이메이 커에 가깝다. 상대 중원이 한쪽으로 움직이는 순간 반대편으로 대각선 패스를 연결하거나, 전방 공격수가 움직이는 타이밍에 맞춰 수비 사이로 전 진패스를 넣어주는 능력이 뛰어나다. 이 특성은 엘버스베르크의 좌측 풀백이 올라간 뒤 생기는 빈 공간을 공략하는 데 상당히 효과적으로 작용할 수 있다. 가르시아가 중앙에서 공을 잡았을 때 엘버스베르크가 강하게 달라붙으면 한 번의 방향 전환으로 반대쪽 수비 블록을 움직일 수 있고, 바로 그 순간 테리어가 측면에서 안쪽으로 파고들 여지가 생긴다. 테리어는 전방 한 자리에서만 기다리는 공격수가 아니라 측면과 중앙 사이를 오가며 센터백의 시야 바깥쪽으로 움직이고, 페널티지 역 안으로 들어가는 타이밍을 잡을 수 있는 공격 자원이다. 틸만도 전형적인 패스 전담형 미드필더와는 다르게 공격형 미드필더와 8번 역할을 오가면서 직접 페널티지역 안까지 침투해 마무리 에 가담할 수 있다. 신체 조건이 좋고 문전으로 들어가는 움직임까지 갖추고 있기 때문에 테리어가 한쪽 수비를 끌어내면 틸만이 반대쪽 하프스페이스로 들어가는 장면도 충분히 만들 수 있다. 그리고 가르시아의 패스가 엘버스베르크 좌측 뒷공간으로 정확하게 연결되면 첫 번째 돌파 이후 낮은 컷백을 통해 중앙의 침투 자원 에게 슈팅 공간을 제공할 수 있다. 한 차례 공격이 막히더라도 중원에서 세컨드볼 경합에 다시 숫자를 붙일 수 있어 엘버스베르크가 수비 대형을 완전히 정리하기 전에 두 번째 공격까지 이어갈 수 있다는 점도 레버쿠젠의 강점이다. 결국 가르시아의 방향 전환, 테리어의 대각선 침투, 틸만의 문전 가담이 연결되는 순간 엘버스베르크가 가장 불편해하는 측면 뒷공간 을 반복적으로 건드릴 가능성이 높다.

프리뷰 이번 경기는 단순한 전력 차이보다 엘버스베르크가 공격 과정에서 남겨두는 좌측 측면 뒷공간을 레버쿠젠이 얼마나 빠르게 발견하느 냐가 핵심이다. 엘버스베르크는 4-2-3-1에서 풀백의 전진을 활용해야 공격 폭을 넓힐 수 있지만, 그만큼 공을 잃었을 때 풀백 뒤쪽의 공간 관리라는 위험을 동시에 감수해야 한다. 특히 좌측 풀백의 복귀가 한 박자 늦어지면 센터백이 바깥쪽까지 끌려 나가야 하고, 그 순간 페널티지역 중앙의 수비 숫자까지 줄어들 수 있다. 레버쿠젠은 바로 이 장면을 만들기 좋은 선수 구성을 갖고 있다. 가르시아가 중앙에서 짧은 패스로 상대를 끌어들인 뒤 대각선으로 공격 방향을 바꾸면 엘버스베르크의 수비 블록은 좌우로 크게 이동 해야 한다. 그리고 테리어가 비어 있는 측면으로 빠져나가거나 안쪽 하프스페이스로 파고들면 풀백과 센터백 가운데 누가 따라가야 할지 판단이 순간적으로 꼬일 수 있다. 

이때 낮은 컷백이 페널티지역 중앙으로 연결되면 틸만처럼 뒤에서 들어오는 선수가 수비 시야 밖에서 슈팅 기회를 잡을 수 있다. 그래서 폐하께서 짚어주신 엘버스베르크의 좌측 측면 문제는 단순히 윙포워드 한 명에게 일대일 돌파를 허용한다는 의미에서 끝나지 않는다. 측면 한 곳이 열리는 순간 센터백의 횡이동, 수비형 미드필더의 커버, 반대쪽 수비수의 간격까지 연쇄적으로 흔들릴 수 있다는 것이 더 큰 문제다. 엘버스베르크도 페트코프를 중심으로 빠르게 전진하면서 레버쿠젠 쓰리백 바깥쪽을 공략할 수 있기 때문에 한두 차례 득점 기회는 충 분히 만들 수 있다. 하지만 공격을 시도한 직후 벌어지는 전환 상황에서는 레버쿠젠의 패스 속도와 침투 숫자를 계속 감당해야 한다. 

그리고 경기 시간이 흐를수록 엘버스베르크가 내려앉는 시간이 길어지면 세컨드볼 경합 이후 다시 수비해야 하는 횟수까지 늘어날 수 있다. 결국 가르시아가 직접 측면을 돌파하는 그림보다는, 가르시아의 패스 한 번이 불안한 좌측 공간을 열어놓고 테리어와 틸만이 그곳을 연속적으로 파고드는 장면이 이번 경기에서 가장 위협적인 공격 루트가 될 전망이다. 레버쿠젠이 그 공간에서 낮은 크로스와 컷백을 반복적으로 만들어낸다면 페널티지역 안에서 결정적인 마무리가 여러 차례 연출될 가 능성이 높다. 전체적인 패스 속도와 하프스페이스 활용, 그리고 공격 이후 위험 관리까지 비교하면 시간이 지날수록 레버쿠젠 쪽으로 경기 흐름이 기울 가능성이 높은 매치업이다. 

핵심 포인트 ᄋ엘버스베르크는 좌측 풀백이 전진한 뒤 복귀가 늦어질 경우 풀백과 센터백 사이 공간이 직접적인 약점으로 연결될 수 있다. 가르시아의 대각선 전환 패스 이후 테리어가 측면 뒷공간을 파고들면 낮은 컷백과 틸만의 문전 침투까지 연속적으로 연결될 수 있 다. ᄋ 공격 전환 속도와 하프스페이스 활용, 세컨드볼 경합 이후 두 번째 공격까지 감안하면 레버쿠젠 쪽 공격 루트가 훨씬 다양하다. 좌측 측면 뒷공간이 반복적으로 열리는 구조라면 레버쿠젠의 방향 전환과 컷백 공격을 끝까지 막아내기 어렵다!

 승부 예측 / 베팅 강도 [승/무/패] 엘버스베르크 패 [필살기]

 [핸디] 핸디 패★ [강추] [언더오버] 오버 ★ [추천]

 [SUM] 홀★★ [조율] 

전반전 예측/ 베팅 강도 [승/무/패] 엘버스베르크 패★★ [조율]

 [언더오버] 언더 ★★★ [추천]