닛폰햄 파이터스는 카토 타카유키 (8승 5패, 평균자책점 3.13)가 시즌 9승 도전에 나선다. 16일 라쿠텐 원정에서 6이닝 2실점으로 승리를 거둔 카토는 야외 구장에서 강한 모습을 이어갔다. 다만 최근 홈 경기에서는 투구 내용이 다소 흔들렸고, 라쿠텐 상대로도 홈에서는 부진한 모습을 보였던 점은 불안 요소다.

전날 경기에서 닛폰햄 타선은 쇼지를 공략하며 프란밀 레이예스의 2점 홈런을 포함해 5점을 올렸다. 원정에서 홈런으로 흐름을 돌 •려세운 점은 고무적이다. 2안타를 기록한 군지 유야는 대학 리그 MVP 출신다운 위용을 보여주었고, 불펜 또한 2이닝을 무실점으 로 막아내며 안정감을 보였다.

라쿠텐 골든이글스는 후지이 마사루(5승 5패, 평균자책점 3.12)가 시즌 6승에 도전한다. 그러나 23일 오릭스전에서 1이닝 3실점 으로 조기 강판되는 등 부진했다. 특히 닛폰햄을 상대로는 7월 6일 1.1이닝 6실점이라는 최악의 투구를 남겼고, 후반기에 접어들면 서 기복이 심해진 점이 우려스럽다. 전날 경기에서도 라쿠텐 타선은 키타야마 공략에 실패하며 6안타 무득점 완봉패를 당했고, 원 정 첫 경기부터 고전했다는 점이 불안하다. 새 외국인 선수 썽차호 역시 첫 등판에서 실점을 허용하며 아직은 적응이 필요해 보인 다.

1차전에서 닛폰햄은 집중력을 발휘했지만, 라쿠텐은 전혀 힘을 쓰지 못했다. 시리즈 초반의 기세가 이후 경기에도 큰 영향을 미칠 수 있다는 점에서, 닛폰햄이 이번 경기에서도 우위를 이어갈 가능성이 높다. 특히 후지이의 불안정한 투구 흐름을 감안한다면, 전력 에서 앞선 닛폰햄이 유리하다.

예상 스코어: 닛폰햄 4-2 승리

승패 추천: 닛폰햄 승